Le Théâtre Les Déchargeurs est une salle emblématique du 1ᵉʳ arrondissement de Paris. Situé rue des Déchargeurs, ce lieu classé aux Monuments historiques a traversé les siècles avant de devenir, en 1982, une scène dédiée à la poésie, au théâtre contemporain et aux artistes émergents. Découvrez son histoire, ses salles, ses artistes, les raisons de sa fermeture en 2023 et la naissance de sa saison « hors les murs ».
Comment se définit le Théâtre Les Déchargeurs ?
Le Théâtre Les Déchargeurs est un espace indépendant consacré aux écritures contemporaines, à la poésie et aux musiques actuelles. Plus qu’une salle, c’était un lieu d’échanges et de transmission, où le bar et le hall d’accueil avaient autant d’importance que la scène. Cette approche en faisait un théâtre « à hauteur d’homme », convivial et accessible, au cœur de Paris.
Où se situe le Théâtre Les Déchargeurs et comment y accéder ?
Le théâtre est situé au 3, rue des Déchargeurs, 75001 Paris, à deux pas de la rue de Rivoli et du quartier des Halles.
Accès en transports :
- Métro : Châtelet ou Hôtel de Ville
- RER : Châtelet–Les Halles
- Bus : lignes 21, 67, 69, 72, 74, 76, 81, 85
- Vélib’ : stations rue Saint-Denis et rue des Halles
- Parkings : Rivoli Pont-Neuf, Forum des Halles, Saint-Eustache
Sa localisation centrale en faisait une adresse stratégique pour les spectateurs parisiens comme pour les compagnies.
Pourquoi le bâtiment des Déchargeurs est-il unique à Paris ?
Construit en 1708 par Marie Orceau, veuve Rouillé, le bâtiment fut d’abord un hôtel particulier. Les familles Pajot et Rouillé, propriétaires de la Poste privée à l’époque, y avaient installé une partie de leurs activités.
Inscrit aux Monuments historiques depuis 1925 (façades) et 2001 (toitures, escalier monumental), il regorge d’histoires. On raconte que Nicolas Flamel, célèbre alchimiste, aurait fréquenté ces murs. Le bâtiment fut aussi un relais des « Petites Postes » et abrita l’un des premiers écrivains publics spécialisés dans les billets doux.
Qui l’a fondé et avec quel projet artistique ?
En 1979, le comédien et poète Vicky Messica reprend ce lieu alors à l’abandon. Il y voit l’opportunité de créer une scène à la fois intimiste et exigeante.
En septembre 1982, le théâtre ouvre ses portes. Messica refuse de transformer le site en grande salle et privilégie un bar convivial et un hall d’accueil, pour favoriser les rencontres entre spectateurs et artistes. Sa devise : un théâtre de proximité, centré sur les mots et la poésie.
Quelles sont les salles et leurs capacités ?
Le Théâtre Les Déchargeurs disposait de deux espaces scéniques :
- Salle Vicky Messica : environ 80 places, principale scène du lieu.
- Salle La Bohème : 20 à 30 places, dédiée aux formats plus intimistes et aux jeunes compagnies.
Cette petite jauge créait une proximité unique entre artistes et public.
Quels artistes et auteurs ont marqué Les Déchargeurs ?
Les Déchargeurs ont servi de tremplin à de nombreux talents :
- Musique : Vincent Delerm, Arthur H, Têtes Raides, Emily Loizeau.
- Théâtre : Fabrice Melquiot, Jean-Luc Lagarce, Olivier Py, Pierre Notte.
- Poésie et littérature : spectacles autour de Blaise Cendrars, Anna de Noailles ou encore Howard Barker.
Did you know?
C’est dans la petite salle La Bohème que Vincent Delerm a donné ses premiers concerts, avant de remplir de grandes salles parisiennes.
Comment a évolué la direction du lieu depuis les années 1990 ?
Après la disparition de Vicky Messica en 1998, le théâtre est dirigé par Lee Fou Messica et Ludovic Michel jusqu’en 2018.
- Élisabeth Bouchaud reprend le flambeau de 2018 à 2020.
- En 2021, c’est Adrien Grassard, jeune comédien et auteur, qui prend la direction.
Chacun a contribué à maintenir l’esprit du lieu : exigence artistique et ouverture aux jeunes talents.
Pourquoi le Théâtre Les Déchargeurs a-t-il fermé en 2023 ?
En août 2023, Adrien Grassard annonce la cessation de paiements et l’arrêt de la programmation. Plusieurs raisons sont avancées :
- Effets persistants de la crise sanitaire et fréquentation en baisse.
- Renégociation du bail par le nouveau propriétaire immobilier, le groupe Holfim.
- Fragilité économique d’un théâtre indépendant, malgré une hausse du taux de remplissage en 2022.
La fermeture provoque une vive émotion : une pétition est lancée, et la Ville de Paris déclare « étudier toutes les possibilités pour aider le théâtre ».
Qu’est-ce que « Les Déchargeurs hors les murs » et que deviennent les compagnies ?
À la suite de la liquidation, les salariés lancent une saison « Les Déchargeurs hors les murs ». Pilotée par Rémi Prin et Emmanuelle Jauffret, cette initiative vise à reprogrammer les spectacles prévus dans d’autres lieux d’Île-de-France.
À l’automne 2023, 17 compagnies sur 40 avaient déjà retrouvé une scène. Des théâtres privés et subventionnés, comme le Théâtre Paris-Villette, accueillent une partie de la programmation.
Quels étaient les tarifs et les conditions d’accueil du public ?
Les Déchargeurs pratiquaient une billetterie accessible :
- Tarif plein : environ 20 €
- Réductions pour étudiants, demandeurs d’emploi et abonnés.
Le public appréciait aussi le bar à vins « À l’artiste », ouvert de 19h à minuit les soirs de représentation. Ce lieu de convivialité renforçait l’esprit communautaire voulu par Messica.
Pourquoi le Théâtre Les Déchargeurs reste une référence malgré la fermeture ?
Malgré sa fermeture, le Théâtre Les Déchargeurs demeure un symbole culturel parisien.
- Patrimoine historique unique, protégé par les Monuments historiques.
- Rôle d’incubateur pour les auteurs contemporains et les chanteurs émergents.
- Mémoire vivante de la poésie et de l’écriture scénique.
Son esprit continue à vivre à travers les initiatives « hors les murs » et dans la mémoire des artistes qui y ont débuté.
- Direction Ludovic Michel, Lee Fou Messica
- Jauge Salle Vicky Messica 80; Salle la Bohème 20
- Adresse 3 rue des Déchargeurs
- Email equipe@lesdechargeurs.fr
- Téléphone 01 42 36 00 02
FAQ
Le théâtre rouvrira-t-il ?
Pour l’instant, aucune réouverture n’est prévue. Le propriétaire immobilier a indiqué vouloir maintenir une activité de spectacle, mais rien n’est confirmé.
Peut-on encore voir les spectacles prévus ?
Oui, une partie de la programmation 2023-2024 est reprogrammée dans d’autres salles sous le label « Déchargeurs hors les murs ».
Comment soutenir les artistes liés aux Déchargeurs ?
En suivant la programmation « hors les murs », en participant aux rassemblements de soutien et en relayant l’information dans les réseaux culturels.
